第二章 第一位教师

父母当明白自己的责任——父亲与母亲当作自己儿女的第一位教师。

做父母的需要明了自己的责任。当今之世，青年人的足前处处都有罗网，为私利嗜好和肉欲的快乐所迷惑的真不知有多少。他们只觉得前面的路似乎是快乐的，而看不到路上隐伏的危险和最后可怕的结果。为了情欲和嗜好的放纵，他们的精力就此消耗，以致千万的人，不但今世的人生遭了毁坏，连来世的永生也失了其分。做父母的应当知道他们的子女必要经受这些引诱。甚至于在婴孩未曾出世时，就要处心积虑地为他着想，好使他到这世上以后，与罪恶作胜利的战争。

在每一步骤上，父母需要过人的智慧，以便明白如何能给儿女最佳的教育，使其今生胜任愉快，并在来世作更高之服务及得更大之喜乐。

训练孩童乃上帝计划中一个重要部分——训练儿女，乃是上帝证明基督教能力之大计中的一个重要部分。父母负有严肃的责任，要训练自己的儿女，及至他们进入社会时，能向所交往的人行善，而非行恶。

父母不应轻视训练儿女的工作，也不可因任何原因而疏忽之。对于人生的诸规则，他们应该多用功夫去作慎重的研究。他们当以熟悉适宜的法则管理儿女为首要任务，俾使儿女能享有健全的心思与健全的身体。……

可惜许多自称为基督徒的人忽略了家庭义务，他们没有觉察到上帝交在他们手中之委托的重要性与神圣性，要塑造自己儿女的品格，使他们有道德能力以抗拒许多使青年人失足的试探。

需要与上帝合作——基督并没有求他的天父使门徒脱离这个世界，乃求他保守他们脱离世界上的罪恶，保守他们不屈服于各方所遇的试探。作父母的也该为儿女献上这样的祷告。但他们是否要一面向上帝呼吁，而另一面却放任其儿女去随心所欲呢？父母们若不与上帝合作，他就不能保守儿女们不陷在罪恶里。父母应该勇敢而愉快地负起责任，并以不倦的努力去完成其义务。

倘若父母能觉悟自己永不能放下为上帝教育训练自己儿女之重责，倘若他们能凭着信心去从事自己的工作，借着诚恳的祈祷与上帝合作，则他们必能在引导儿女归向救主的事工上获得成功了。

善尽自己责任的一对夫妇——有一位天使自天而降，来指示撒迦利亚和以利沙伯要怎样训练教导他们的孩子，以致可与上帝合作造就一位报信者去宣告基督的来临。他们要以父母的身份与上帝忠诚合作，在约翰的身上培养一种品格，使他配作一个有效的工人，承当上帝指定他的本分。

约翰是他父母年纪老迈时所生，是出自神迹的孩童，他的父母原可以因他要为主作一种特殊的工作，而推论到主必照顾他。然而这对夫妇并没有如此推论；，他们却隐居于乡间僻静之所，在这里他们的孩子不会遭遇城市诸般的试探，或受诱离弃他们为父母要给予他的劝导与教训。他们尽了自己的本分在孩子的心里培养一种品格，俾在各方面能适应上帝为其人生所有的旨意。……他们是神圣地完成了自己的责任。

视儿女为信托品——为父母者当视儿女为上帝所委托于他们的，以教育他们配得参与天上的家庭。要教训他们敬畏上帝，因为敬畏耶和华，是智慧的开端。

凡忠于上帝的人必在家庭生活上将他表现出来。他们必视训练自己的儿女为一种神圣的工作，是至高者所交托于他们的。

父母有基督化教师之资格——那含有非常意义的父母之工作，当今竟大大地被忽略了。父母们哪，你们当从属灵的昏睡中醒起，明白孩童初期的教育有赖乎你们施授给他。你们要教训自己的小孩子认识基督，你们当趁着撒但还没有将其种子撒播在他们心田里之前去完成这样的工作。基督现今在招呼着孩童们，我们应当引导他们来就他，教导他们以殷勤、整洁与有秩序的习惯，这乃是基督期望他们要受的训练。

假使父母不约束自己，使自己配作聪明而安全的基督化教师，就必有罪恶伏在门前。

双亲务须合而为一——在家庭学校里的一切工作上，夫妻务须亲密合作。在言语上他们必须亲切而慎重，免得大开试探之门让撒但侵入，连获胜利。他们当以亲切礼貌相待，以致举止动作都能彼此恭敬。双方都当彼此帮助，使家庭有快乐善良的气氛。他们不可在儿女之前显出意见不合，并当始终维持基督徒的尊严。

每一孩童的特任教员——在教练儿女的事工上，母亲必须始终居于首要地位；虽然父亲负有严肃而重大的责任，但因母亲时常不断地与儿女在一起，尤其是在他们的幼稚时期，必须一直是他们的特别教员及良伴。

比单纯教导更广阔的教育——父母务须学习绝对听从那自《圣经》中向他们说话的上帝之声音；何时他们学好了这种教训，就可教导其儿女在言与行两方面恭敬和顺从。这乃是家庭中所当推进的工作。凡如此行的人，因感悟到必须将儿女提拔起来，自己就必向上头求助。这样的教育所包含的，比单纯给予教导，要更广阔的多了。

紊乱的作为不能蒙悦纳——家庭中所表现的一切紊乱作为，在审判之日是通不过检查的。基督徒父母们当将信心与行为配合起来，如同亚伯拉罕吩咐他的众子和他的眷属遵守主的道，照样他们也要吩咐自己家中的人都遵守主的道。父母所当树立的标准已经指定了，他们要遵守主的道，其他的一切道途都不是引往上帝圣城，而是导致毁灭之流那里去。

父母当检讨自己的工作——父母肯否检讨自己训练儿女的教导工作，自省否凭着盼望与信心去尽了自己的全部责任，指望当主耶稣的日子这班儿女要成为喜乐的冠冕呢？他们有否为儿女的福利劳碌，使耶稣可从高天之上垂顾，并借着他所赐的圣灵使自己所尽的努力都圣化呢？父母们哪，你们有权利预备儿女在今生有最高贵的作为，而终于分享来生的荣耀。